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西瓜果瓤脆嫩、味甜多汁、降温去暑，还含有丰富的矿物盐和多种维生素，一直以来，深受消费者喜爱。西瓜虽然好吃，但栽培起来却不容易，想要种好西瓜还得先从了解西瓜开始。
西瓜的生物学特性
根系：西瓜的根属深根系，主根深达1米以上，侧根横向延伸可达4~6米，主要根群分布在10~40厘米土层内，吸肥吸水能力强。
西瓜根系的再生能力弱，受伤以后不易恢复，育苗移栽时，一定注意根的保护。
茎：西瓜茎又称蔓，主蔓在5~6片叶之前直立生长，超过30厘米续长出一定长度时，由于机械组织不发达，支撑不住自身重量，便葡匐地面生长。茎的分枝能力很强，可萌发3~4级侧枝，但以主蔓3~5片叶腋中发出的侧枝较为键壮。
西瓜的茎节上极易产生不定根，采用压蔓的办法，可促使不定根形成，增加吸收面积，固定植株，防止滚秧。
叶：形状与大小因着生的位置而异。第1片真叶呈矩形，无缺刻，而后随叶位的长高裂片增加，缺刻加深。第4、5片以上真叶具有品种特征，第1片真叶叶面积10平方厘米左右，第5片真叶达30平方厘米，而第15片叶可达250平方厘米，是主要的功能叶。叶片由肉眼可见的稚叶发展成为成长叶需10天，叶片的寿命为30天左右。
西瓜叶片表面有蜡质层，茸毛密生，正反面均有气孔，但正面蜡质层较厚，茸毛和气孔较少。因此，病菌易从叶背长入，在喷药和根外追肥时。要喷在叶背面，以利于植株吸收。
花：西瓜花小黄色，雌雄同株异花，单生于叶腋。早熟品种在主蔓第六、七节着生第一雌花，中、晚熟品种在第十节以后发生第一朵雌花。雌花间隔节数为7~9节。开花盛期可出现少数两性花，花清晨开放下午闭合。
果实、种子：果实为椭圆形、球形，颜色有深绿、浅绿、或带有黑绿条带或斑纹。瓜瓤有红、黄、白等。种子有黑、白、或红色等。西瓜还可按其种子的大小分为大籽型西瓜、小籽型西瓜和无籽西瓜，种子千粒重大籽类型100~150克、中粒类型40~60克、小籽类型20~25克。
西瓜的生育周期
全生育期可划分为发芽期，幼苗期、抽蔓期和结果期等四个时期。
发芽期：由种子萌动到子叶展开，真叶显露为发芽期。幼苗出土后，要防止徒长，以促进根和叶的发育。
幼苗期：由真叶显露到5~6片叶为幼苗期。此期生长量小，栽培上应给予良好的条件，促进幼苗根系和器官分化。
抽蔓期：由5~6片叶抽蔓开始到留瓜节位的雌花开放为抽蔓期。此期生长速度快，生长量大。栽培上要促进茎叶生长，形成一定的营养体系，同时要控制徒长，保证花器的形成。
结果期：由留花节位的雌花开放到果实开始旺盛生长为止。又可分为座果期，果实生长旺盛期，变瓤期等3个时期。
坐果期，由留瓜节雌花开放到果实开始旺盛生长为止。光合产物开始向果实输入。栽培上主要调节营养生长和果实发育的平衡，以保证坐瓜。
果实旺盛生长期，由果实迅速生长到果实大小基本固定为止。此期果实生长量大，吸收养分最多，是形成产量的关键时期。栽培上应追水追肥，促进果实的迅速生长。
变瓤期，由果实大小基本固定到成熟期为止。此期糖分迅速转化，外观具有该品种的固有色泽。栽培上应防止茎叶早衰，以保证产量和品质。
西瓜对环境的需求
温度
西瓜喜温暖、干燥的气候、不耐寒，生长发育的最适温度24~30℃，根系生长发育最适温度30~32℃，根毛发生的最低温度14℃。以下是各生育期适宜温度：
发芽期 25~30℃
幼苗期 22~25℃
抽蔓期 25~28℃
结果期 30~35℃
水分
西瓜耐旱、不耐湿，阴雨天多时，湿度过大，易感病，产量低，品质差。
幼苗期 需水量较少
抽蔓期 需要充足的水分
开花期 土壤湿度50~60%为宜
膨果期 需水量最大
成熟期 适当控水，水分过多含糖量降低
光照
西瓜喜光照，在日照充足的条件下，产量高，品质好。
结果期 要求日照10~12小时以上，低于8小时则结瓜不良。
土壤
西瓜适应性较强，以土质疏松，土层深厚，排水良好的砂质土最佳。喜弱酸性，pH值5~7为宜。
西瓜常见的几种栽培模式
露地直播
清明过后，基本进入无霜期，气温回升快，露地西瓜可直播干籽，或催芽后大芽直播。该种植方式不求早熟，以高产栽培为主，一般选中早熟或中晚熟的优质大果高产型品种。
地膜覆盖栽培
这是目前我国最普遍的一种种植方式，有“直播种子后盖膜”和“盖膜后定植提前育成的瓜苗”两种方式。目前有的地方采取地膜“先盖天、后盖地”的栽培方式很好。地膜覆盖西瓜约在4月中旬断霜后种植，收获期较露地直播的早7~15天，产量可高30%左右，一般以中熟或中早熟品种为主。
小拱棚栽培
建立在地膜覆盖的基础上，一般是拱棚加地膜覆盖。多数先育苗后定植，可于3月中下旬定植，若夜间在棚上覆盖草苫，定植期可提前到3月上旬，一般于6月上旬即可上市，因为上市早，还可留二茬瓜，经济效益较高。这种栽培方式以追求早熟、售价高为主要目的，同时兼顾二茬瓜产量，因此，要求选用耐低温、早熟，且二茬瓜好的品种。
温室栽培
温室的保温效果好，西瓜温室栽培可提前种植、抢早上市，售价高。温室西瓜育苗期一般为12月下旬~1月上旬，定植期为2月上中旬，4月下旬～5月上旬上市，可收获二茬瓜。这种方式栽培的西瓜，以追求高价格、高效益为目的，但由于气候不稳定，对品种的要求更严格一些。
塑料大棚多层覆盖栽培
大棚多层覆盖是指“大棚+二膜+拱棚+地膜”，有的地方还在拱棚上盖草苫，保温效果更好，更有利于西瓜提早上市。定植期可提前到2月下旬~3月初，西瓜整个生育期都处于大棚覆盖条件下，收获期可提前到5月上中旬。如精细管理，6月中旬还可收获二茬瓜。这种栽培方式以追求提前上市，应选用耐低温、早熟的品种。
西瓜栽培技术要点
整地
栽培西瓜要选土壤疏松、土层深厚、土壤肥沃、排水良好、光照充足、当西晒的地块。西瓜地不宜连作、一般要4~5年轮作一次。前作以水稻、玉米等禾本科作物为最好，其次是土豆、白菜等蔬菜作物。
瓜田必须深耕，最好冬季进行翻地。在深耕过或有深耕基础的地块里，四周开排水沟，按照栽培的行距2.4~3.0米包沟(沟宽0.5米)开厢，在畦面一侧开沟施基肥。
每亩施入农家肥2500~3000公斤，加施磷肥15~20公斤，平衡型复合肥20~25公斤，硼砂2公斤，锌肥1公斤，配合施入海精灵生物刺激剂，可以起到改善土壤理化性质，增加土壤团粒结构，以便提高肥料利用率。
盖好基肥沟，并整成瓜垄最后覆盖地膜，等待播种或移栽。在开厢时应注意厢行与春、夏风向垂直，在风先吹进一边的厢面开沟施基肥，便于定植后瓜蔓与风向一致。
浸种催芽
浸种 浸种前先将种子晒1天，将晒过的种子用不烫手的温水（大约30℃左右）浸种6~8个小时，然后捞出用毛巾或粗布将种子包好搓去种子皮上的粘膜，为防枯萎病，用1000倍液的甲基托布津再浸4个小时，一般浸种时间要求达到12小时，种皮软化即可取出用清水冲洗干净以备催芽。
催芽 将浸好的种子平放在湿毛巾上，种子上面再盖上一层湿毛巾，放置于30-35度环境下催芽，72小时基本出齐，发芽85-90%露白即可播种。
如果是包衣种子，已进行了消毒，可直接播种。
播种或移栽
催芽直播 在瓜垄上近施基肥处开一条深8~10厘米的浅沟或穴，株距45~50厘米，每穴播入催芽种子1~2粒，干旱时浇一次透水后覆土2~3厘米，催芽直播者经2～3天即可出苗；一般每亩用种150~200克。
育苗移栽 苗龄30~35天，瓜苗3叶1心开始移栽，株距45~50厘米，亩栽450~500棵左右，移栽后浇定根水。
田间管理
西瓜苗期生长缓慢，要早管促早发，伸蔓后控制肥水，防止徒长，为坐果创造条件，选择较好节位进行人工辅助授粉。
①水分管理
西瓜整个生长期浇水至少2~3次，西瓜伸蔓后叶片增多，日照时间长，需水量加大，须浇一次“抽蔓水”。当幼瓜长至拳头大小时，浇好膨瓜水，保证西瓜产量与品质和正常生长发育。以后可根据当时的气候和土壤墒情决定是否浇水，采收前一周停止浇水。
②施肥管理
西瓜是喜肥作物，合理施肥是保证西瓜优质高产的重要措施之一。总的原则是：慎施提苗肥，巧施伸蔓肥，重施膨瓜肥。
在底肥充足的情况下，幼苗期一般不施提苗肥。若发现萎蔫苗或僵苗，可在晴天下午每株浇0.3%磷钾源库+0.4%尿素混合液500ml，也可叶面喷施海精灵生物刺激剂(叶面型)1000倍液。
抽蔓肥应以氮肥为主，辅以钾肥速效肥料，促进西瓜的营养生长，可配合淋施海精灵生物刺激剂300倍液，以保证西瓜丰产所需的发达根系和足够的叶面积的形成。
果实膨大期之前追施速效化肥，追肥应以钾、氮肥为主，有利于果实产量的形成和品质的改善。亩用复合肥8公斤、尿素4.5公斤、硫酸钾5公斤、海精灵生物刺激剂5公斤，混合溶解后掺水浇施。后期进行叶面喷肥，可用0.2%磷钾源库溶液每隔7~10天喷施一次，共喷2~3次，提高果品。
③整枝压蔓
西瓜一般采用双蔓或三蔓整枝。双蔓整枝是选留主蔓外，并在主蔓基部选择一条健壮的侧蔓，其余侧蔓全部摘除。这样茎蔓分布合理，叶片通风透光，增强光合作用和抗病能力，从而增加产量提高品质。
压蔓，可以固定瓜秧，防止被大风吹翻，控制瓜秧生长。当瓜秧主蔓长到30cm 左右时，将瓜秧从直立型搬倒，迫使瓜秧向规定的方向生长。压蔓一般有明压和暗压两种方式。明压是指用土块或树枝等把瓜蔓固定在地面上；暗压是用铲将土壤铲松、拍平，瓜蔓埋压在地下。一般主蔓40~50cm 时压第一次，以后每隔4~6节压一次，需压2~3次。
④可人工辅助授粉,建议使用蜜蜂授粉
为保证合适节位的雌花结果，必须进行人工授粉。留果以主蔓第三雌花或侧蔓第二雌花品质最好，产量最高。授粉在每天上午7~10点进行，早上西瓜开花时，先从授粉品种上采集刚刚开放的雄花，将花瓣折向背后，露出雄蕊，然后在当天开放的无籽西瓜雌花柱头上轻抹一周，使其授粉均匀。
⑤座果留果
当幼果长至馒头大小时，果实开始迅速膨大，此时一般不再落果，要及时选择节位好、果形正的果实，双蔓或三蔓整枝每株留一果。
⑥西瓜果实护理
在西瓜开花坐果和果实发育阶段，精心护理果实也是提高西瓜产量和品质的关键环节。护理的措施有护瓜、垫瓜、翻瓜、竖瓜、晒瓜和盖瓜等。若是立架栽培的，则须在0.5kg时用尼龙网袋吊瓜，以防落瓜。
⑦防治病虫害
西瓜的主要病害有枯萎病、炭疽病、病毒病、白粉病、疫病，主要虫害有小地老虎、蚜虫、红蜘蛛、黄守瓜、瓜蛆、潜叶蝇等。
