八月瓜又名中华肾果,学名三叶木通,三叶木通果是木通科木通属的一种营养价值较高的落叶或半落叶藤本野生水果,在中国南部、长江流域和西北地区均有分布,与猕猴桃并称野生水果大王。三叶木通果自然成熟期一般为9月下旬至11月,果重150-250g,果实呈肾型,果面紫红色或明黄色,非常美观。果肉乳白透明,肉质细嫩,浓甜可口,香气迷人,是一种品质优良的野生鲜食水果。但野生果皮厚,籽多,可食率较低(果实实物图见附件),需要不断改良才能栽培利用。三叶木通果的根、茎有清热利尿、通经活络作用,被医典正式收录,为正品食用药材,在中药市场上有很大的需求。其果实、果皮有理气止痛的功效,它们在中药中配伍很广,使用广泛。