侧柏叶又名柏叶、丛柏叶、扁柏、云片柏等，中医认为，其气清香，味苦涩，性微寒，入血分，既能凉血止血，又能收敛止血，为止血良药。内服外用皆可，能够治疗各种出血证，如血热者常与大蓟、小蓟、生地及白茅根等同用，外伤出血可用鲜品捣烂外敷。因其苦涩收敛，外用也可治疗烫伤及皮炎。
侧柏枝条向上伸展或斜展，春天自枝尖萌发嫩枝叶，生机勃勃，寓意“生发之性”，自古便被作为生发乌发之良药。因其性寒凉，故尤其适用于血热脱发及须发早白。晋·葛洪《肘后方》记载，“生发方，取侧柏叶，阴干作末，和油涂之。”《本草纲目》谓其主治“头发不生”，“浸油，生发。烧汁，黑发。和猪脂，沐发长黑。”现代研究表明，侧柏叶提取物可促进局部血液循环，增强毛囊代谢功能，去除头皮屑，促进头发再生，可用于治疗脂溢性脱发。单用或与当归、何首乌、白鲜皮、川芎共同煮水，滤汁外搽；煎汤内服亦可用于须发早白。
此外，侧柏叶还有化痰止咳的作用，单用或入复方可治疗肺热咳嗽吐黄痰，调入适量蜂蜜服用效果更好。
要注意的是，侧柏叶虽被古人奉为长寿之品，但多食久服可致眩晕、恶心、呕吐，对肾脏亦有损害，因此需要在医生指导下合理用药。
